【真夏】冷凍庫を半ドアで就眠！食中毒は大丈夫？

2016年7月24日2024年6月13日

半ドア状態の冷凍庫、再現写真

扉が開いたままの冷凍庫や冷蔵庫に気づかず、なかの食材を解凍してしまった経験はありませんか。昨晩、私はそれをやってしまいました。愛用のアイス枕を取り出すとき、扉の半開きに気づかず眠ってしまったのです。

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朝になって、冷凍庫で起きた「事件」に気づきました。

少々余談ですが、ヘタな役者のことを「大根役者」と言います。これは大根は生食しても食中毒にならない、つまり「当たるためしがない」という洒落が由来なのだそうです^[1]が、あいにく我が家の冷凍庫には大根は入っていないので、洒落になりません。なかには「冷凍野菜」「密封容器に入った珈琲豆」「干した野菜」「干物のお魚」…などがあり、すでに半冷凍だったり、ぬるくなってしまったものもあります。これらの食材はまだ食べられると信じたいのですが、はたしてどうなのでしょう。

調べてみると、真夏という時期でもあり、やはり加熱しても安全とは言えないようです。中心温度はまだ冷たくても、表面が常温の状態で長い間さらされている場合、細菌の繁殖しやすい環境になっているからです。

細菌の繁殖しやすい温度帯は１０～４５℃といわれ ^[2]、夏の気温は細菌が好む温度帯と重なります。

画像の出典：腸炎ビブリオ – Wikipedia

菌の増殖スピードは種類によって異なり、魚介類に多い腸炎ビブリオは、他の食中毒菌よりも２倍の速さで増殖する特徴を持つという。３７℃前後では３〜４時間で、なんと１０００万個以上にも増殖するというから恐ろしい^[3]。

通販で買った冷凍食材がほとんどなので、幸い、お魚を含め食材は密封容器に入っています。外気には触れていないので、表面に細菌が付着し繁殖する可能性は低いと想像されます。念のため、ぬるくなった食材は、すぐに料理して、すべて食べることにしました。下の写真は、冷凍パンと干しカボチャなどを使った焼きパスタです。とろけるチーズも載せてみました。