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さようなら、地域ネコのBMネコ
我が住まいは、ペットが飼えない集合住宅。夫婦の会話は「きょうは寒いけど、BMニャンコは元気かな」とネコのことばかり。BMネコとは、近所の地域ネコのこと。近所のアパートに駐車している高級車を住処にしていた。
飼い猫のように人懐っこい。地域で愛されて、育てられていることを感じる。とはいえ、首輪をしていないので、基本的に野宿生活のはず。
妻も私も休日には、BMネコが住むBMWに遊びへ行く。最近、妻の仕事が休みで、私が仕事に出ているときのこと。買い物の途中に訪れると、いつもいる場所にネコがいなかった。
その代わりに、花束とネコ缶が置かれていた。
花束と猫缶が意味するものは、BMネコの死なのだろう。どのような死だったのか、近隣の方に聞いてみたかったけれど、ご存じ方と出会えなかった。
地域ネコとしては手篤くお弔いされた方かもしれない。地域ネコとはいえ、休日はBMネコのことばかり考えているので、ショックも少なくない。きょうは私が休みだったので、手を合わせに行ってきた。
ペットロスを回避するために、飼い猫ならの死の前に新しいネコを飼い始めることもあるだろう。しかし、地域ネコには代わりのネコはないのであった。
